A corrida para o prêmio de MVP da NBA na temporada 2023-24 – Mês 1

Nem parece, mas a temporada regular 2023/2024 da NBA começou já há um mês e, com isso, dá-se início à tradicional corrida para o prêmio de MVP do The Playoffs. Mensalmente, publicaremos a lista com nosso top 10 conforme os últimos acontecimentos da temporada se sucedam.

Com os jogadores veteranos (e super veteranos) se destacando neste início de temporada, a lista não apresenta nomes muito distantes da última temporada, porém, a chegada das novas estrelas da liga, que já deram mostras também no último ano, é real e eles já figuram em nossa lista.

Vale lembrar que, a partir desta temporada, em acordo com a NBA e a Associação de jogadores (NBPA), a nova CBA (acordo coletivo) estabelece que para ser elegível a prêmios individuais, como o de MVP e o de Melhor Defensor do Ano, e seleções para times All-NBA, um jogador deverá ter acumulado 20 minutos de ação em pelo menos 65 partidas da temporada. Deste modo, jogadores que perderem 20% da temporada estará fora da disputa por premiações.

Dados os recados e feita a introdução, vamos para a primeira lista da temporada.

* As médias estatísticas correspondem até a rodada do dia 22 de novembro.

(Foto: Reprodução Twitter / Denver Nuggets)

1. Nikola Jokic, Denver Nuggets

Tido por muito como quem deveria ter levado o prêmio de MVP da última temporada e emplacado três prêmios em sequência, Jokic segue no ritmo da última temporada, liderando os Nuggets à segunda posição do Oeste e um time top 10 no ataque e na defesa, mesmo com a ausência de Jamal Murray.

Jokic tem as médias de 27,4 pontos, 13,1 rebotes (lidera a liga) e 8,7 assistências, chegando a cinco triple-doubles (lidera a liga) e oito double-doubles, só falhando no jogo do dia 20 de novembro em atingir dígitos duplos e mais de um fundamento, pois foi excluído com 15 minutos de ação.

Uma linha estatística que vale mencionar para Jokic é o PIE (player impact estimate, ou estimativa de impacto do jogador), parâmetro que inclui diversas estatísticas de um jogador a fim de estabelecer qual sua contribuição em um jogo, o qual o sérvio lidera a liga, contando jogadores com pelo menos 20 minutos de atuação, com 22,8, três pontos acima de Shai Gilgeous-Alexander, o segundo.

2. Luka Doncic, Dallas Mavericks

Líder do segundo melhor ataque da temporada até aqui, Doncic é o terceiro cestinha da NBA, com 30,6 pontos de média, além de distribuir 8,1 assistências por jogo (sétima melhor marca) e agarrar oito rebotes (top 5 entre armadores). Contra o armador esloveno, seus 4,1 desperdícios por jogo é um dos piores da liga e os Mavericks respondem pela quinta atual pior defesa, com grande parcela de culpa dele.

O PIE do esloveno figura entre os melhores da liga, 18,9 (sexto entre os que jogam 20 ou mais minutos) e em quadra é flagrante seu impacto em quadra e sua capacidade de decidir jogos, habilidade que o colocar à frente de nomes como Joel Embiid e Jayson Tatum, nomes que pecam neste aspecto.

Este desequilíbrio entre ataque e defesa está sendo o suficiente para Luka liderar os Mavs à quarta posição do Oeste, embora a tabela da franquia até tenha se mostrado bem mais fácil em relação a dos rivais. Quando pegou times melhores, como Nuggets, Kings e Bucks a franquia não conseguiu vencer.

3. Joel Embiid, Philadelphia 76ers

O atual MVP, Joel Embiid, continua dominante no garrafão e não cansa de fazer pontos. Atual cestinha da liga, com 31,9 pontos por jogo, o pivô também contribui com 11,3 rebotes (sexto da NBA) e 6,1 assistências, terceira maior marca entre pivôs e maior marca disparada da carreira. O peso de Embiid no garrafão leva os 76ers ao terceiro melhor ataque da liga e à terceira posição do Leste.

A facilidade em passar a bola e a constância com que tem feito isso nas partidas tem sido o grande feito do camaronês para esta temporada. O impacto de Embiid com o desenvolvimento dessa habilidade em parceria com Tyrese Maxey, na maioria das vezes, aumentou o impacto do pivô dentro do jogo, resultando em um PIE de 19,7, segunda maior marca da liga, ao lado de Shai.

Como Doncic, Phila ganhou algumas partidas contra favoritos ao título, mas também perdeu alguns, como para os Cavaliers e Pacers, além de Celtics e Bucks. Soma-se a isso, o fato de Embiid não ser um jogador decisivo nos momentos mais afunilados do jogo e fica difícil ele se colocar acima da atual posição na corrida.

4. Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City Thunder

O Thunder tem um ataque poderoso, mas é com a quarta melhor defesa da liga que a equipe chegou à terceira colocação do concorrido Oeste. Tudo isso sob a liderança de Shai Gilgeous-Alexander. O armador canadense tem 29,6 pontos por partida, com direito a oito jogos de 30 pontos ou mais, sendo dois de 40 ou mais, além de 6,2 rebotes e 5,8 assistências, e lidera a liga em roubos por jogo (2,5), ainda cinco jogos de pelo menos três roubos.

O impacto de SGA dos dois lados da quadra é flagrante e traduzido por seu PIE de 19,7, segundo maior da liga, empatado com Embiid e só atrás de Jokic.

A ascensão de Shai na parte de cima da corrida vem muito pelos últimos jogos de OKC, que levaram a franquia a escalar a tabela e chegar ao top 3 do Oeste. São sete vitórias nos últimos oito jogos, incluindo triunfos sobre Suns, Cavaliers e Warriors duas vezes.

5. Jayson Tatum, Boston Celtics

O melhor jogador do melhor time da NBA até aqui não é o total resumo do case de Tatum para a bola colocação na corrida para o MVP, mas explica boa parte dele. O ala dos Celtics tem médias de 28,2 pontos (segunda melhor da carreira), 9,0 rebotes (melhor da carreira) e 4,1 assistências, além de 50,7% nos arremessos de quadra (melhor da carreira).

Os número estão distantes dos melhores jogadores em médias da temporada, mas Tatum tem o melhor PIE de Boston (16,6) e o maior +/- de toda a liga, com 12,1 de média. Junta-se a isso sete jogos de 30 ou mais pontos, sendo um de 45 pontos contra os Hornets e você tem um melhor argumento.

Assim como Embiid, pesa contra Tatum o baixo poder de fogo em situações de clutch time (jogos com cinco pontos ou menos de diferença nos últimos cinco minutos), algo que ele carrega ao longo de toda a sua carreira e que ainda não conseguiu melhorar na atual temporada.

6. Anthony Edwards, Minnesota Timberwolves

A situação com Edwards é semelhante à de Tatum aqui. Melhor jogador, ou o mais importante, do melhor time da concorrida Conferência Oeste, o ala dos Timberwolves merece estar bem colocado na lista. Suas médias de 25,8 pontos, 5,9 rebotes e 5,1 assistências, com 46,4% nos arremessos de quadra, sendo 37,2% nas bolas de três e 83,8% nos lances livres estão longe das melhores da liga, mas são todas as melhores de sua carreira.

O ala tem sete jogos com pelo menos 26 pontos, contando uma atuação de gala de 38 pontos em vitória sobre os Celtics. Esse é um ponto importante para a posição de Ant na corrida. Além desse jogo espetacular contra os Celtics, ele tem uma partida de 33 pontos em vitória contra os Warriors e um de 24 e 50% de aproveitamento nos arremessos de quadra em vitória contra os Nuggets. Edwards foi destaque nas duas vitórias dos Wolves que tiraram as invencibilidade de Celtics e Nuggets e isso é um grande trunfo para qualquer um.

7. Tyrese Haliburton, Indiana Pacers

Estivesse os Pacers com uma campanha um tiquinho melhor e Haliburton faria o top 5 com tranquilidade, mas a campanha com altos e baixos, com derrotas difíceis para Bulls e Hornets atrapalharam um pouco o caso do armador dos Pacers. Hali tem médias de 24,7 pontos, 4,1 rebotes e lidera a liga com incríveis 12,0 assistências por jogo, sendo sete jogos com 13 ou mais e um jogo de surreais 17.

Junte a isso os aproveitamentos primorosos de 51,8% nos arremessos de quadra, sendo 45,8% de três (oito tentativas por jogo) e 92,6% nos lances livres e você tem o maior motor de um ataque possível dentro da liga. Não à toa, os Pacers são, atualmente, o melhor ataque da NBA. Hali representa muito do que os Pacers hoje (18,0 de PIE – sétimo da liga para quem tem mais de 20 minutos) e uma sequência de vitórias em uma tabela melhor no próximo mês pode ser decisiva para o armador fazer algumas ultrapassagens na corrida.

(Foto: Reprodução Twitter / Indiana Pacers)

8. Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks

Quinto cestinha da atual temporada, com 30,2 pontos de média, Antetokounmpo conseguiu liderar os Bucks em importantes vitórias nas últimas rodadas e se credenciar para integrar a primeira lista da corrida. Além da pontuação, o grego tem 10,2 rebotes, 4,6 assistências e coleciona oito double-doubles na temporada.

Os Bucks vêm de oito vitórias nos últimos dez jogos e Giannis de dois jogos seguidos de pelo menos 40 pontos, 13 rebotes e sete assistências, mostrando ainda do que é capaz e do que o levou a vencer dois prêmios de MVP na carreira. O grego ainda tem um jogo de 54 pontos em derrota para os Pacers e outros quatro de pelo menos 30 pontos. Seu aproveitamento em lances livres é o pior da carreira e o de bolas de três está entre os quatro piores, mas nos arremessos de quadra, seus 62,1% é o maior da sua vida na NBA.

9. Domantas Sabonis, Sacramento Kings

Sabonis é uma máquina de double-double e se tornou a base dos Kings, que foi histórico na última temporada e caminha para outo ótimo ano. O lituano tem médias de 20,0 pontos e incríveis 12,7 rebotes (segundo maior da liga) e 7,2 assistências (11ª da liga entre todos os jogadores). A capacidade de passar, ganhar rebotes e pontuar de diversas maneiras (37,5% nas bolas de três) fazem do pivô um jogador raro e cobiçado na liga.

Ao lado de De’Aaron Fox, saudável, Sabonis forma uma das melhores duplas da liga, que levou a franquia seis vitórias nas últimas sete partidas, incluindo adversários difíceis de engolir, como Mavericks, Thunder, Lakers e Cavaliers.

10. Kevin Durant, Phoenix Suns

MVP da NBA no longínquo ano de 2014, Durant tem 35 anos hoje e parece estar em uma de suas melhores temporadas. Seus 31,4 pontos de média até aqui é a segunda marca da NBA e sua segunda da carreira, só atrás, justamente, do ano em que foi MVP, ficando à frente de três temporadas em que o ala foi cestinha da liga.

O ala ainda tem sete rebotes e 5,7 assistências (sua terceira marca da carreira), mas o que mais surpreende até aqui (se é que podemos nos surpreender com KD), são seus aproveitamentos. Em 14 jogos até aqui, o ala tem as incríveis médias de 53,5% nos arremessos de quadra,  sendo surreais 50,8% nas bolas de três (4,5 tentativas) e 87,6% nos lances livres, liderando um time dos Suns que sofreu sem Devin Booker e Bradley Beal por diversos jogos. Agora, os Suns têm seis vitórias nos últimos oito jogos e a tendência é só melhorar.

Menções honrosas: 

Bam Adebayo – Miami Heat

LeBron James – Los Angeles Lakers

Stephen Curry – Golden State Warriors