Próximo de voltar às quadras, Morant tem estado em contato com representantes da NBA e cumprido recomendações da liga
Neste sábado (9), o comissário da NBA, Adam Silver, afirmou que planeja conversar com Ja Morant antes do retorno do atleta às quadras. A suspensão por 25 jogos está próxima do fim e Morant pode voltar a jogar pelo Memphis Grizzlies no dia 19 de dezembro, em visita ao New Orleans Pelicans, mas Silver pretende trocar algumas palavras com o jovem antes da data.
Em março de 2023, o jogador de 24 anos foi suspenso por oito jogos após aparecer portando uma arma de fogo em uma casa noturna. Ao aparecer novamente empunhando uma arma, desta vez nas próprias redes sociais, durante a última pós-temporada, Ja foi obrigado a ficar de fora do primeiro terço da temporada regular de 2023-24, com uma nova punição de 25 partidas.
Contudo, a pena aparenta não ter sido a única medida para remediar a situação, já que os representantes da NBA se encarregaram de monitorar o armador. Durante uma conferência de imprensa em Las Vegas, onde aconteceu o Torneio In-Season da NBA, Adam Silver abordou o assunto: “Sim, eu tenho monitorado a situação de perto. De fato, pretendemos ter um encontro pessoal esta semana. Mas os colegas do escritório da liga, juntamente com Ja, sua equipe e a Associação dos Jogadores, estão em contato regular, semanalmente”.
Sobre a cooperação do atleta, Silver foi positivo: “Nós, juntos, traçamos um programa para ele nas últimas semanas, e, até onde sei, ele cumpriu tudo o que lhe foi solicitado. Como eu disse, conversaremos pelo menos uma vez nesta semana, antes que ele volte, revisaremos o programa e garantiremos que as condições estejam reunidas para que ele tenha sucesso no futuro”.
A preocupação não é para menos: Ja Morant tem tudo para ser uma das maiores estrelas em atividade na NBA em um futuro próximo. Entretanto, o armador de 24 anos terá de voltar aos seus melhores dias com certa urgência, já que os Grizzlies ocupam apenas a 13ª posição da Conferência Oeste, com 6 vitórias e 15 derrotas.
Na última temporada, Ja Morant teve médias de 26,2 pontos, 8,1 assistências e 5,9 rebotes. Memphis terminou a temporada regular de 2022-23 na segunda posição da Conferência Oeste, mas caiu logo na primeira rodada dos playoffs, quando perdeu para o Los Angeles Lakers em seis jogos.
Com apenas quatro temporadas de carreira profissional, Ja Morant empilha prêmios individuais, tendo sido o Calouro do Ano em 2019-2020, Jogador Que Mais Evoluiu em 2021-22, além de ter participado por duas vezes do All-Star Game, contando ainda com uma aparição no All-NBA Second Team e no All-Rookie de seu ano de estreia.
Foto: Thearon W. Henderson / Getty Images
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