Hurricanes adquirem Kuznetsov em troca com os Capitals

Thiago Leal

Carolina cede uma pick de terceira rodada por atacante russo; ele havia sido colocado nos waivers por Washington e estava na American Hockey League

Foto: NHL.com

O Carolina Hurricanes adquiriu o atacante russo Evgeny Kuznetsov em negociação com o Washington Capitals nesta sexta-feira (8). Em retorno, os Canes cederam uma escolha de terceira rodada no Draft de 2025. Os Caps vão bancar 50% do seu salário. de US$ 7,8 milhões anuais. Recentemente, o atacante deu entrada no programa de assistência da NHLPA e, após ser liberado, foi colocado por Washington nos waivers. Ele estava integrado ao elenco do Hershey Bears, filiado dos Caps na American Hockey League.

Aos 31 anos de idade, Kuznetsov passa por um período turbulento na carreira. Campeão da Stanley Cup com os Capitals em 2018, o atacante foi afastado do time em alguns momentos na atual temporada. Ele não joga desde janeiro, entrou no suporte do sindicato em fevereiro e, agora em março, foi mandado para Hershey. Apesar de sido integrado ao elenco dos Bears e tenha treinado no clube, o russo não chegou a atuar na AHL.

“Um armador de algo nível que vai dar mais poder de fogo ao nosso ataque”, disse Don Waddell, gerente geral de Carolina, comentando a aquisição de Kuznetsov. “Ele traz experiência de playoffs para o nosso elenco e ficamos felizes em oferecer uma segunda chance.”

Para Brian MacLellan, gerente geral de Washington, reter metade do salário de Kuznetsov foi uma medida humanamente necessária. “Estávamos abertos a qualquer possibilidade para que ele pudesse dar continuidade a carreira”, afirmou. O atacante tem mais um ano de contrato.

Kuznetsov tem seis gols e 11 assistências em 43 jogos na temporada 2023-24. É o segundo grande reforço de Carolina nos últimos dois dias. Nesta quinta-feira (7), o clube acetou a contratação de Jake Guentzel, em troca com o Pittsburgh Penguins.