Jokic, Shai e Doncic brigaram até o fim, mas sérvio é o favorito ao MVP em um prêmio que deverá terminar longe da unanimidade; confira
A reta final da temporada regular da NBA em 2023/2024 foi de tirar o fôlego e muita coisa ficou para ser resolvida justamente na última rodada, neste domingo (14), inclusive nossa corrida do The Playoffs para o prêmio de MVP, que chegou à sua sexta e última versão agora com o fim do ano regular. Lembrando que a atualização da corrida foi feita mensalmente, considerando o geral e os acontecimentos do último mês.
No meio da temporada tivemos a baixa de Joel Embiid da lista, por lesão, e, mais na reta final, sentimos a ausência de Donovan Mitchell, pela mesma razão. Embiid era um favorito a integrar o top 3, enquanto Mitchell potencialmente poderia chegar ao top 10. Ambos não atingiram o mínimo de 65 partidas e ficaram fora de qualquer disputa, como explicado abaixo.
A partir desta temporada, em acordo com a NBA e a Associação de jogadores (NBPA), a nova CBA (acordo coletivo) estabeleceu que para ser elegível a prêmios individuais, como o de MVP e o de Melhor Defensor do Ano, e seleções para times All-NBA, um jogador deverá ter acumulado 20 minutos de ação em pelo menos 65 das 82 partidas da temporada. No caso de Embiid e Mitchell, eles não chegaram a este mínimo.
Nikola Jokic, pivô do Denver Nuggets, fechou na primeira posição, mas em uma das mais acirradas corridas dos últimos anos, com Shai Gilgeous-Alexander, armador do Oklahoma City Thunder, e Luka Doncic, armador do Dallas Mavericks, pouco atrás e com muitos argumentos para assumirem a primeira posição. Realmente aqui a decisão é no detalhe e não é hipocrisia dizer que o três mereciam.
Atrás do trio, Giannis Antetokounmpo, ala do Milwaukee Bucks, e Jayson Tatum, ala do Boston Celtics, fecham o top 5.
Vamos para a última lista da temporada.
* As médias estatísticas e os números gerais correspondem até a rodada do dia 14 de abril.
(Foto: Reprodução Instagram / Denver Nuggets)
1. Nikola Jokic, Denver Nuggets (último ranking: #1)
Jokic foi consistente durante toda a temporada e manteve os Nuggets entre os primeiros do Oeste por toda a temporada. Na reta final, a equipe patinou e, apesar de ter terminado com a mesma campanha do Thunder, fechou em segundo lugar com 57 vitória no extremamente forte Oeste.
O pivô sérvio terminou com 26,4 pontos, 12,4 rebotes (quarto da liga) e 9 assistências (quarto), além de 25 triple-doubles (segundo) e 43 double-doubles. No último mês, “Joker” foi ainda melhor, acumulando 28,5 pontos, 12,9 rebotes e 9 assistências, conseguindo pelo menos um double-double em todos os 12 jogos que disputou. Para fechar o saldo positivo de 8,6 para os Nuggets enquanto está em quadra é o melhor de toda a liga.
A briga com Shai e Luka aqui é muito próxima e há argumentos para os três. Luka terminou com um recorde pior e sabemos o quanto isso pesa no fim, enquanto mesmo que Shai faça de OKC uma equipe melhor, não tem ninguém na liga que contribui para um time o tanto que Jokic contribui.
2. Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City Thunder (último ranking: #2)
Ele conseguiu! Shai liderou o time mais jovem da história (23,9 anos) à primeira posição de conferência, um grande feito. O armador guiou a equipe dos dois lados da quadra e mostrou que a dinâmica de OKC possui grande dependência de sua presença, ainda que a equipe se vire bem sem ele.
O canadense terminou com 30,1 pontos, quarto cestinha da temporada, 6,2 assistências, 5,5 rebotes e 2 roubos, liderando a liga neste quesito ao lado de De’Aaron Fox. Além disso, o armador terminou com ótimos 53,5% de aproveitamentos nos arremessos de quadra em 19,8 arremessos por jogo e 8,2 de saldo de pontos enquanto esteve presente em quadra.
Existem muitos motivos para apontar SGA como o MVP e se ele levar não será uma surpresa, mas Jokic é o favorito e leva vantagem pelo quanto faz Denver ser melhor com sua presença, algo levemente maior do que o impacto de Shai.
3. Luka Doncic, Dallas Mavericks (último ranking: #3)
Desde o reforço dos Mavericks no trade deadline para o restante da temporada, a equipe decolou e beliscou o quarto lugar do Oeste na reta final. Apesar do grande papel de Daniel Gafford e P.J. Washington nesta remontada, não tem como não vangloriar Doncic nesta arrancada.
O esloveno terminou a temporada com médias de 33,9 pontos (segundo), 9,8 assistências (terceiro) e 9,2 rebotes, ainda com 21 triple-doubles (terceiro da temporada). Sua sequência de sete triple-doubles seguidos, sendo seis de pelo menos 30 pontos foi histórica e impulsionou a sequência de 16 vitórias em 18 partidas na reta final da temporada que possibilitou Dallas a chegar ao quinto lugar.
O astro esloveno é um dos melhores jogadores do mundo e tem seu case para o prêmio pelas marcas históricas e a arrancada sensacional da reta final, mas no todo da temporada, é difícil desconsiderar a consistência de Shai e Jokic e posição que ambos deixaram suas equipes na tabela. De novo, se o prêmio de MVP cair nas mãos de Luka estará muito bem dado.
4. Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks (último ranking: #4)
Giannis ficou por muito tempo na briga pela ponta com pouca desvantagem para os rivais, mas a campanha dos Bucks desde a última versão foi horrível, negativa inclusive, e fez com que o time perdesse até a segunda posição do Leste, algo que parecia impensável, mesmo com todos os deslizes desde a chegada de Doc Rivers.
O grego terminou a temporada com um ano fantástico ainda assim. Foram médias de 30,4 pontos (terceiro da liga), 11,5 rebotes, 6,5 assistências e ótimos 61,1% nos arremessos de quadra, maior aproveitamento de longe para alguém que teve um volume de 18,8 arremessos de quadra por jogo.
A campanha decepcionante dos Bucks atrapalharam a vida de Giannis pelo prêmio, mas a ótima temporada não deverá ser esquecida.
5. Jayson Tatum, Boston Celtics (último ranking: #5)
Apesar da queda da equipe de um modo geral na reta final, a temporada dos Celtics é uma das grandes da história recente e Tatum é a cara desse time. Boston confirmou a melhor campanha geral muito cedo e claramente tirou o pé e o ala merece estar na parte alta da conversa.
“JT” terminou com médias de 26,9 pontos (oitavo da liga), 8,1 rebotes e 4,9 assistências, com 25 double-doubles. Além disso, a média de seu saldo de pontos enquanto esteve em quadra foi de 8,2, só atrás de Jokic e seu companheiro Derrick White.
Em um time que presa pelo coletivo dos dois lados da quadra e que conta com pontuadores em ótimo volume em Jaylen Brown e Kristaps Porzingis, Tatum mostrou seu valor e sua evolução em 2023/2024. Será agora a vez do ala na pós-temporada.
6. Anthony Edwards, Minnesota Timberwolves (último ranking: #9)
Não tem como não premiar Edwards pela sua temporada e seu desempenho na ausência de Karl-Anthony Towns. O jovem de 22 anos liderou os Timberwolves na briga pelo topo do Oeste até a última rodada e se consolidou como uma jovem estrela da liga.
“Ant” termina sua quarta temporada na liga com médias de 25,9 pontos, 5,4 rebotes, 5,1 assistências e 1,3 roubo, sendo o líder ofensivo do terceiro melhor time da acirrada Conferência Oeste e responsável direto por uma das maiores evoluções de uma equipe de uma temporada para a outra.
(Foto: Reprodução Twitter / Minnesota Timberwolves)
7. Jalen Brunson, New York Knicks (último ranking: #10)
Se Edwards guiou uma equipe consistentemente na ponta do Oeste do início ao fim da temporada, Brunson passou por poucas e boas na temporada. Por diversas vezes com o time desfalcado, o armador pegou as rédeas do ataque para si e liderou os Knicks, coroando sua grande temporada com a segunda posição do Leste, conquistada na última rodada.
O armador canhoto foi o quinto cestinha da temporada, com 28,7 pontos de média, além de 6,7 assistências e 40,1% de aproveitamento nas bolas de três. Só na reta final, últimos 14 jogos entre as versões desta corrida, Brunson foi o cestinha do intervalo, com surreais 33,9 pontos, além de 8,1 assistências, liderando a campanha de 9-5 dos Knicks para chegarem ao segundo lugar da conferência.
8. Domantas Sabonis, Sacramento Kings (último ranking: #6)
Sabonis teve um temporada incrível e histórica. O pivô lituano atuou em todos os 82 jogos e só não anotou, pelo menos, um double-double, em cinco deles. É isso aí, foram 26 triple-doubles (liderando a liga) e 51 double-doubles, somando 77 para bater pegar para si o recorde do maior número de jogos em uma temporada com dígitos duplos em pelo menos duas estatísticas tradicionais. Algo bastante relevante.
Ainda assim, o lituano não foi lembrado no All-Star Game. Na temporada, Domas terminou na liderança da liga em rebotes (média de 13,7 por jogo), ainda com 19,4 pontos (69,4% nos arremessos de quadra) e 8,2 assistências (sétimo da temporada). Pesou contra o pivô a queda vertiginosa dos Kings na reta final. Nos 14 jogos desde a última versão da corrida, campanha de 6-8 e nona posição para Sacramento.
9. Devin Booker, Phoenix Suns (último ranking: não ranqueado)
Booker ficou à margem da corrida durante toda a temporada, mas quando o trio formado por ele, Bradley Beal e Kevin Durant jogou consistentemente junto, o ala-armador se destacou, tanto passando a bola como pontuando, sendo diretamente responsável pela reação de Phoenix, que terminou com a última vaga direta aos playoffs depois do último jogo da temporada.
Booker conseguiu empatar na média de pontos com Durant, terminando com 27,1 pontos, e ainda registrou 6,9 assistências e 4,5 rebotes, com 49,2% de aproveitamento nos arremessos de quadra e 88,6% nos lances livres
10. Kevin Durant, Phoenix Suns (último ranking: #7)
Pela consistência ao longo da temporada e com um aproveitamento nos arremessos de quadra digno de seus melhores momentos da longa carreira, Durant mereceu terminar dentro do top 10 da corrida, com uma trajetória coroada pela sexta posição e vaga direta aos playoffs.
O ala de 35 anos terminou como sexto cestinha da temporada, empatado com Booker, com 27,1 pontos, além de 6,6 rebotes, 5 assistências, 1,2 toco e 41,3% de aproveitamento nas bolas de três em 5,4 tentativas por jogo, sendo a última de aproveitamento top 6 em sua vitoriosa carreira.
Menções honrosas:
Anthony Davis – Los Angeles Lakers; LeBron James – Los Angeles Lakers; Kawhi Leonard – Los Angeles Clippers; Tyrese Haliburton – Indiana Pacers; Paolo Banchero – Orlando Magic
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