Justin Tucker investe em condicionamento físico após nova regra de kickoff

As mudanças no kickoff da NFL ainda vão dar o que falar. Inspirada pela XFL, a nova regra permite que o time que vai receber a bola tenha dois retornadores na landing zone enquanto os demais jogadores ficam na setup zone. Os times só poderão se movimentar após a bola tocar no chão ou algum retornador pegá-la.

Com isso, a expectativa é que os kickers sejam mais participativos na parte defensiva. Pensando nisso, Justin Tucker, kicker do Baltimore Ravens, está investindo em condicionamento físico para se adaptar a essa nova regra.

“Isso pode ser uma surpresa para vocês e para meus colegas de equipe porque eu não ficava muito tempo na sala de musculação antes”, comentou Tucker, em uma coletiva de imprensa realizada na última quinta-feira (6). “Mas, vendo os jogos da XFL nos últimos dois anos, os kickers acabam se envolvendo em 20%, 25% dos tackles. Então, eu estou treinando e me preparando para levar um pouco mais de contato”.

Fato curioso é que, de acordo com a ESPN americana, Tucker parou de treinar tackles após o colegial. Em toda sua carreira na NFL, ele contabilizou oito tackles em 195 jogos.

Essa não foi a única movimentação recente em resposta à nova regra de kickoff. No Kansas City Chiefs, a comissão técnica está cogitando utilizar o safety Justin Reid nos kickoffs. Reid jogou como kicker também no high school e chegou a substituir o titular, Harrison Butker, quando ele se lesionou em 2022 numa partida contra o Arizona Cardinals.

(Foto: Scott Taetsch/Getty Images)