Pai de Kobe e ex-jogador da NBA, Joe Bryant morre aos 69 anos

Joe Bryant, ex-jogador da NBA e pai do Hall da Fama Kobe Bryant, morreu aos 69 anos. O falecimento foi confirmado nesta terça-feira (16) em comunicado da Universidade La Salle, onde ele foi atleta e treinador.

Segundo o atual head coach da faculdade, Fran Durphy, a causa da morte de Joe foi um derrame cerebral grave. ‘’Ele era um membro amado da família Explorador (apelido do time) e deixará muitas saudades’’, publicou a equipe em seu perfil no X (o antigo twitter).

Joe Bryant fez poucas aparições públicas desde o acidente que vitimou seu filho Kobe e sua neta Gigi. O astro, cinco vezes campeão com o Los Angeles Lakers, afirmava que seu pai era uma ‘’grande mente do basquete’’, dando a ele os créditos pelos fundamentos que aprendeu sobre o jogo.

Em sua carreira, Joe Bryant disputou duas temporadas do College Basketball em La Salle, tendo médias de 20,8 pontos por jogo. Ele foi selecionado na primeira rodada do Draft de 1975 pelo Golden State Warriors antes de ser enviado para o Philadelphia 76ers, onde ficou por quatro anos e alcançou um vice-campeonato da liga em 1976-77.

O atleta ainda jogaria pelo San Diego Clippers (atual Los Angeles Clippers) e Houston Rockets antes de embarcar para o basquete europeu. Jogando na Itália, ele foi adversário recorrente da estrela brasileira Oscar Schmidt, por quem seu filho Kobe expressava muita admiração.

Em 1992, Bryant iniciou sua caminhada como treinador. Ele foi head coach do Los Angeles Sparks na WNBA por três temporadas e assumiu diversas funções em comissões técnicas do basquete universitário e profissional nos Estados Unidos, Japão e Tailândia.

(Foto: Noel Vasquez/Getty Images)