Utah HC assina com Tij Iginla, sua primeira escolha de Draft

O Utah Hockey Club anunciou, nesta quinta-feira (11), a contratação de Tij Iginla. O atacante foi a primeira pick de Draft da história do novo time, selecionado com a sexta escolha geral de 2024. Ele assinou um contrato de entry level e os valores não foram informados. O salário máximo que pode ser oferecido a um calouro é de US$ 950 mil anual, com duração máxima de três anos.

Iginla tem 17 anos de idade e só alcançará a maioridade em agosto. Ele vem de sua primeira temporada júnior completa, com o Kelowna Rockets, da Western Hockey League, com 47 gols e 37 assistências.

Antes de brilhar com Kelowna, Iginla passou pelo Seattle Thunderbirds, também da WHL, com quem disputou três jogos em 2022 e boa parte da temporada 2022-23, ano em que seu time foi campeão — mas ele só pode disputar três partidas nos playoffs.

Filho de Jarome Iginla, ex-jogador que fez história na NHL e foi eleito para o Hall da Fama em 2020, o jovem atacante está participando do training camp de Utah e já impressiona o staff. “Acho que o que mais me chamou a atenção é a ética de trabalho, a energia e a vontade que ele tem de ir para cima, algo fundamental na NHL”, destacou Lee Stempniak.

Iginla, por sua vez, está feliz com o ambiente em Utah. “Foi demais ouvir os fãs gritando o nome do clube e o meu”, disse. “Acho que teremos uma das melhores torcidas na liga.”

Ele também analisou sua participação no training camp. “Está sendo demais para o meu desenvolvimento”, afirmou. “O foco é desenvolver meu jogo, em todos os aspectos.”

Ainda não está decidido se Iginla será integrado ao elenco ou retornará para mais uma temporada júnior.

O Utah Hockey Club estreia na NHL em 8 de outubro, em casa, contra o Chicago Blackhawks.

Foto: NHL.com